明情况。

士兵跑进去禀报：大人，您的老朋友周星来看望您。

孙鲵既感到惊讶，又有些兴奋，心想：知根知底的铁杆酒友来了，岂能不见。

于是快步迎出门外，拱手大声说道：周掌柜，什么风把您给吹来了？

周：啊，孙首领，别来无恙？我做了一笔生意，顺路来看望您。周星满脸堆笑，一边还礼，一边示意后面的人将酒肉等放下。

孙鲵见了，急忙说道：咱俩又不是外人，你这是干什么呀？

周星:区区薄礼，不成敬意，您带领将士们长期守关，不怕江风劲吹，无惧波浪起伏，日夜保护家园，令人崇敬，这是周某的一片心意，还望笑纳。

孙鲵赶忙说道：这怎么使得，无功不受禄，快拿回去。

周：别，东西送来了，岂有再拿回去的道理，您是不是嫌少啊？再说，我的下人们将东西抬来了，又让他们抬回去，谁给他们辛苦钱呀？

周星不愧是做生意的老手，能说会道。

孙鲵只好说：恭敬不如从命，收下！

周：我看最好还是收到肚子里。

孙、周二人哈哈大笑。

周星指着一坛酒说：这是我刚买的，名叫“仁酒”，在京都长安，达官显贵都爱喝，但不知是否合将军的胃口。

说完，吩咐“随从”：快打开，让将军尝尝。

刘茂赶紧取出一只酒樽，然后抱起一坛酒，倒满一樽。周星双手递给孙鲵。

孙鲵接过酒樽，喝了一口，赞道：确实是好酒，名不虚传，美酒不仅可以用来解忧，还可以助兴、提神、强身健体。

周星听了，连连点头。

孙鲵吩咐一位侍从：去把师爷、典簿二位先生叫来，陪我的老朋友喝酒。

一会儿，二位先生来到，孙鲵介绍他们相互认识：这位是我的好友，这两位是我的左膀右臂。

周星起身施礼：幸会！二位先生也还礼：幸会！

孙鲵：都站着干什么，入座！

众人相继入席。

侍从已经将每人案上的菜摆好，酒樽斟满。

孙鲵举起酒樽：来，各位，为欢迎我的好友周掌柜，为大家初次见面，干！

众人赶紧双手高举酒樽：请！

然后，仰首饮下美酒。

周星：濡须关戒备森严，虎狼之师也休想从这里通过啊！

孙鲵不无得意地说道：今天早上，焦大人派使者前来察看防御情况，使者仔细观察之后，对在下的部署赞不绝口，满意而归。

师爷：这里有重兵防守，士兵一旦发现异常情况，立即上报。孙头领每天亲自监督，对玩忽职守者格杀勿论。同时改善伙食，奖优罚劣，士兵积极性很高，日夜严防，霍军休想过关。

周星听后，竖起大拇指，恭维道：有孙首领和诸位在此防守，父老乡亲们高枕无忧！

孙鲵听了更加觉得陶醉。本来他听从焦漪的教诲，多日来从未沾酒，但是今晚他有些忘乎所以，开始麻痹和松懈起来——某些意志不很坚定的人，他们紧绷的神经在某种特殊的情境下会突然放松下来。