第49章铁山惊魂

他曾想偷偷逃走，但又担心出去后找不到容身之地。内心彷徨、苦闷。他一心想干些好事，洗刷掉一些罪恶，使自己的良心获得些许安宁。

他听说吴大麻子要派人送信给周成的舅舅何达，就自告奋勇去送信。路上，他偷看了信的内容：限定何达在明天酉时之前，将100头羊和周芳送来，否则就杀了人质。

蔡虎不由叹了口气：唉，周将军凶多吉少了！这伙山贼心狠手辣，必须快些将信送达，好让接信人有充分的时间作准备。

他一路奔波，口干舌燥。途中突然看见前方不远处有一支队伍，大概有百人左右。他赶忙躲在树后，悄悄观察。那支队伍越来越近，领头的是两位女子。

有人发现蔡虎的身影，大喊一声：有探子！

随着这声惊叫，整个队伍都剑拔弩张。

蔡虎赶忙说:不要杀我，我是好人。

一位男子跳下马背，走到蔡虎跟前，说道：好人？你鬼鬼祟祟躲什么？

他在蔡虎身上搜查，发现一封信，取出来，交给领头的一位女子。

女子一看，脸色骤变，立即将信交给身旁的女子。

那女子看后，急问：我哥现在何处？

真是无巧不成书，原来这二位是巢梅和周芳。巢梅是来看望表哥高璜的。周芳随行，是因为她听说哥哥周成带兵攻打合肥，想助他一臂之力。此外，听说焦烨和焦漪住在合肥，巢梅和周芳也想看望他们，所以结伴前来。

巢梅此行还有一个目的，她想最后试探一下周成的内心情感——如果对方无意，她决定不再等下去，以了却母亲对她终身大事的担忧和牵挂。

巢梅听说焦漪守身如玉，至今没有婆家后，觉得她也在等待同周成牵手。这是一种直觉——是在证据不足的情况下，做出的判断。这次来，她要看看周成与焦漪的关系究竟如何？是不是两情相悦。

周芳恨不能马上上山宰了山贼，救出哥哥。

巢梅比较冷静，说道：不能冲动，否则，非但不能救你哥哥，反而会害了他，也害了我们大家。

她问蔡虎：你愿不愿意为我们带路？

蔡：愿意。

周芳警告：不要耍滑头，否则，我们饶不了你！

蔡：小的不敢。

蔡虎为取得她们的信任，将他与周成的关系简要说了一遍，并且强调：周将军对我有恩。

巢梅点点头，问道：山贼到底有多少人？

蔡虎答道：一百二十人。

接着，巢梅说：你把山贼具体情况讲一下。

蔡虎：山上有四个洞窟，周将军被关在一个小洞内……

周芳、巢梅商讨出剿贼方案。

周芳：吴大麻子在信中索要100头羊，目前无法弄到，不妨将20匹马代替头羊送给吴大麻子。剩下的80匹马拴在树林里，留下二人看守，其余人都上山。

巢梅同意：行。

晚风中松涛阵阵。蔡虎在前面引路，不久，他们到达贼巢附近。

巢梅和周芳跟在蔡虎身后继续朝山上走去，其他人按原定计划分头行动。

三人到了寨前，看见一个长相猥琐的山贼在放哨，他嘴里哼着曲子，没注意到三人到来。

蔡虎喊了一声：老憋，干啥呢？

山贼吓了一跳，抬头看到蔡虎，于是说道：闷葫芦，回，回来啦，这，这么快！说完，赶忙跑进去，喊道：大王，闷葫芦，回，回来啦！

吴大麻子：叫他进来。

蔡虎带周芳和巢梅进入。

吴大麻子张开老虎洞般的大嘴笑道：哟嗬，来了两个妹子。还有一样东西带来了没有？

蔡虎：带来了，拴在外面。吴大麻子以为100头羊送来了，大声说道：大王我很满意。你们谁是周成的妹子？

周芳：我就是。

吴大麻子看着巢梅：这位是——

巢梅：我是丫鬟。

虽然光线暧昧，但是吴大麻子贼眼颇尖，他盯着巢梅疑惑地说道：丫鬟？不，不像。

巢梅心想：贼首确实很老练，看来他已经看出破绽，但她坚持说道：我倒希望我是小姐！做小姐多好啊！

吴大麻子冷笑一声，说道：本大王不在乎你究竟是小姐，还是丫鬟，在乎的是你的相貌。不错，不错，你很美。哪怕你是刺客，本大王也喜欢。

然后，兴奋地大喊一声：小的们，出去把门看好了！

小喽啰：诺！

转身出去。

吴大麻子开始对她们