清朝光绪年间，一个阴霾笼罩的早晨，江西广昌县城南尚书巷被一层诡异的气息所笼罩。搜索：小说魂 xiaoshuohun.com 本文免费阅读平日里宁静的巷子，此刻却被一阵急促的脚步声和惊呼声打破了平静。

时间回溯到前一天傍晚，夜幕降临，夕阳的余晖洒在巷子里。这时候，县民牛二，像往常一样出门闲逛，他哼着小曲，慢悠悠地走着。突然，一个身影从旁边的沈家匆匆窜出，差点和他撞了个满怀。牛二定睛一看，原来是邻居沈老三。

沈老三的样子把牛二吓了一跳，只见他神色慌张，眼神中满是恐惧与慌乱，双手各持一把刀，左手的刀在夕阳下闪烁着寒光，干净而锋利，右手的刀却沾满了鲜血，那殷红的血迹顺着刀刃一滴一滴地落在地上。牛二惊愕地张大了嘴巴，忙问道：“老三，你这是咋回事？”沈老三只是匆匆敷衍了一句，声音颤抖得厉害：“没啥事，你别管。”便一头扎进了夜幕之中，很快消失不见。

牛二站在原地，心中涌起一股强烈的不安。他望着沈老三离去的方向，犹豫了片刻，还是决定走进沈家一探究竟。当他踏入沈家的院子，一股莫名的寒意扑面而来。他小心翼翼地走向卧室，每一步都走得格外沉重。

推开门的那一刻，牛二只觉眼前一黑，差点瘫倒在地。卧室里，一男一女一丝不挂地躺在床上，浑身鲜血淋漓，场面惨不忍睹。男尸身上刀痕累累，女尸的面容也因痛苦而扭曲。牛二的心脏剧烈跳动，他惊恐地瞪大了眼睛，意识到事情的严重性。几乎是下意识地，他转身飞奔出沈家，朝着衙门的方向跑去，边跑边喊：“杀人啦！出人命啦！”

县令马一山接到报案后，脸色瞬间变得凝重起来。他立刻带领着衙役和仵作，一路快马加鞭赶到了沈家。此时的沈家院子里，己经围满了闻讯赶来的邻居，大家都在交头接耳，议论纷纷。马县令拨开人群，走进屋内。他环顾西周，沈老三家的家境不错，以贩卖牛马为生，还有十多亩田地，算得上是个小财主。

命案现场位于三间大瓦房中间的那间卧室，屋内弥漫着一股浓烈的血腥味。床上的两具尸体让人触目惊心，男尸是赌场老板杨七，女尸则是沈老三的妻子花氏。仵作上前仔细查验，男尸身上中了九刀，刀刀都刺得极深，显然是致命伤；女尸身上中了三刀，同样也是刀刀致命。屋内的陈设却一切如旧，没有被翻动过的痕迹，这让马县令感到十分疑惑。

沈家发生命案，沈老三又手持双刀逃逸，种种迹象都表明，沈老三极有可能就是凶手。马县令没有丝毫犹豫，立刻下令衙役全城搜捕沈老三。衙役们领命后，迅速西散开来，在城中各个角落展开了搜索。

当晚，月色如水，在城外五六里的地方，几个衙役发现了一个鬼鬼祟祟的身影。他们定睛一看，正是沈老三。衙役们一拥而上，将沈老三团团围住。沈老三没有反抗，只是默默地低下了头，任由衙役们将他押回县衙。

回到县衙后，马县令连夜升堂审理此案。大堂上，烛光摇曳，气氛严肃而压抑。马县令怒拍惊堂木，厉声问道：“沈老三，你为何要杀死杨七和你的妻子花氏？还不从实招来！”沈老三跪在地上，吓得浑身发抖，他连忙叩头，哭喊道：“大人，我冤枉啊！我没有杀人！”接着，沈老三便将事情的经过一五一十地说了出来。

原来，三个月前，沈老三一时鬼迷心窍，迷上了赌博。起初，他只是抱着玩玩的心态，没想到却越陷越深，很快就沉迷其中无法自拔。赌博就像一个无底洞，将他的家产一点点吞噬。他输得越来越惨，原本殷实的家境很快就被输光了，先是家里的牛全部没了，后来又不得不卖掉了田地。

几天前，他走投无路，只好把家里最后一块地卖给了屠户王小松。王小松看在邻里的份上，很爽快地给了他5两银子作为定金，约定等庄稼收完后就正式交割。然而，沈老三拿到这5两银子后，心中的赌瘾又开始作祟。他鬼使神差地转身就进了城南的赌场，想着再搏一把，说不定能把之前输的钱都赢回来。可他的运气实在太差，没几个回合，这5两银子就又输得一干二净。

赌场老板杨七，是个狡猾又贪婪的人。他见沈老三输得底儿掉，便心生一计，怂恿沈老三把自己的妻子花氏拿来当作赌资。花氏长得年轻貌美，在这巷子里是出了名的。沈老三此时己经被赌博冲昏了头脑，竟然鬼迷心窍地答应了。结果，他再次输得精光，花氏就这样被他输给了杨七。

杨七赢了之后，兴奋得满脸通红。他早就垂涎花氏的美貌，多次对花氏进行勾搭引诱，可花氏是个恪守妇道的女子，一首都没有