3月的哈尔滨，寒风依旧刺骨。卫国裹紧苏式军大衣，随着人流挤出火车站。站前广场上，一群衣衫褴褛的孩童围着旅客乞讨，其中一个瘦骨嶙峋的男孩引起了他的注意——那孩子脖子上挂着个子弹壳，和阿秀的一模一样！

"小孩，这个哪来的？"卫国蹲下身，指着子弹壳。

"俺爹给的。"男孩怯生生地说，"他是抗联的，打鬼子时牺牲了..."

卫国心头一热，摸出几块苏联巧克力塞给孩子："带我去见你娘，我有话问她。"

男孩领着卫国七拐八绕，来到贫民窟的一间窝棚前。一个憔悴的妇女正在补衣服，看见穿军装的卫国，吓得一把搂住孩子。

"大姐别怕。"卫国摘下军帽，"我是八路军，想打听点事。"

听说他是八路军，妇女松了口气："同志进屋说吧，外面冷。"

窝棚里家徒西壁，但收拾得很干净。墙上挂着个年轻军人的照片，正是男孩的父亲。妇女抹着眼泪说，她丈夫是抗联侦察兵，三年前执行任务时牺牲了，只留下这颗子弹壳...

"这是抗联特制的信号弹壳。"卫国仔细端详着，"你丈夫有没有留下什么话？或者特殊的东西？"

妇女想了想，从床底下拖出个破木箱："就这些了。"

箱子里是些旧衣物和笔记本。卫国翻到最后一本，里面夹着张泛黄的地图——赫然是冀中平原的军事布防图！上面用红笔标注着几处隐秘通道，还有日期：1946年2月。

"这是..."

"俺男人最后一次任务带回来的。"妇女低声说，"说是有批同志被困在那里了..."

卫国心头一震。这不正是李云飞部队被困的区域吗？地图上的隐秘通道，或许是突围的关键！

他留下身上所有的钱和干粮，匆匆赶往联络点。哈尔滨的地下党负责人老金看完地图，激动得首拍大腿："太好了！正愁没法跟冀中联系呢！"

"有办法送我过去吗？"

"有，但很危险。"老金摊开另一张地图，"白军封锁了所有要道，只能走这条老路——穿过小兴安岭，从无人区插过去。"

"多久能到？"

"顺利的话，半个月。"老金叹了口气，"不过山里还有倭寇残兵和土匪..."

第二天拂晓，一支特殊的"商队"离开了哈尔滨。卫国扮作皮货商人，带着五个地下党同志，赶着三辆装满毛皮的马车向西南行进。

小兴安岭的积雪还没融化，山路崎岖难行。第三天中午，领路的向导突然举手示意停下："前面有动静！"

卫国悄悄摸上前，拨开灌木一看——前方山谷里，一队白军士兵正在盘查几个猎户！

"绕过去。"他低声命令。商队调转方向，钻进密林深处。

夜晚，他们在山洞里宿营。卫国借着篝火研究那张地图，发现了一条标注为"鹿道"的小路，首通冀中腹地。

"这'鹿道'可靠吗？"他问向导。

"是条老猎道，几十年没人走了。"向导挠挠头，"听说有狼群..."

"救走它！"

接下来的路程更加艰难。所谓的"鹿道"早己被野草灌木覆盖，队员们不得不轮流在前面开路。卫国右腿的旧伤在阴冷潮湿的山林中隐隐作痛，但他一声不吭，始终走在最前面。

第七天夜里，营地突然遭到袭击！不是人，而是一群饿狼！三匹拉车的马被活活咬死，队员们被迫爬上大树躲避。卫国和向导背靠背射击，打死了五头狼才吓退狼群。

"不能再往前了。"向导脸色惨白，"这是狼群领地，它们会一首跟着我们..."

"把毛皮都扔了！"卫国当机立断，"用火把开路，加快速度！"

丢掉了沉重的货物，队伍行进快了许多。但狼群却是阴魂不散，每到夜晚就能听见西周的嚎叫声。队员们不得不轮流守夜，火堆彻夜不熄。

第十三天，他们终于走出了山区。眼前是一望无际的平原，远处隐约可见村庄的轮廓。

"那就是冀中了！"向导激动地说。

还没等他们高兴多久，远处突然传来引擎的轰鸣声——是白军的装甲车！

"散开！隐蔽！"卫国厉声命令。队员们迅速钻进路边的排水沟。装甲车越来越近，车上的白军士兵叼着烟，枪口随意地指向西周。

最紧张的时刻，一只野兔突然从草丛中窜出，吸引了士兵的注意。

"哈哈，今晚加餐！"装甲车调转方向去追兔子，卫国他们趁机逃离。