芷柔正在处理府中事务,柳青荷慌慌张张地冲进来,差点撞倒了门口的屏风:“姑娘,不好了!大妈一下子瘫软在地上!”
“怎么回事?”芷柔猛地站起身,手中的账本啪嗒一声掉在地上,墨汁溅出几点黑色。*精·武\暁~税′罔· ¢更_歆¢醉¢全!
“是是听到大爷他们的事”柳青荷喘着气,“老太太听到几个丫鬟议论祥运府的事,一下子就”
芷柔眼神一凛,眉头紧紧蹙起:“这事不是严禁外传的吗?府里的下人是从哪听来的?去查,一定要查清楚!”
匆匆赶到青竹轩,院子里已经站满了人。芷柔快步走进内室,只见老太太躺在床上,面色苍白如纸,眼角还挂着未干的泪痕。大夫正在把脉,其他人都屏息静气地等着。
“祖母”芷柔轻轻握住老太太的手,触手一片冰凉。
“都怪我”老太太睁开眼睛,声音哽咽,“若是当初拦住你父亲,书瑾他们也不会都是我的错”
芷柔心疼地看着老太太:“祖母别自责,长兄他们不会有事的。洛星辰也在那边,情况不会像传言那般糟糕。”
老太太闭上眼睛,泪水顺着脸颊滑落。她年轻时亲眼见过瘟疫肆虐的惨状,十室九空,尸横遍野。那些画面至今想来仍心有余悸。
“祖学人受了惊吓,需要静养。”大夫收起药箱,对芷柔低声道,“我开些安神的药,记得按时服用。·如!文+枉+ ~哽¢薪_最?筷_”
一整天,芷柔都在各个院子间奔波。周夫人听闻消息后也病倒了,陆氏更是卧床不起,整个府邸笼罩在一片愁云惨雾中。
傍晚时分,芷柔去看望周夫人。推开门,就闻到一股浓重的药味。春翠正在喂周夫人喝药,见她进来,连忙起身行礼。
“娘,您别担心,”芷柔坐到床边,“我已经派人去打探消息了。长兄他们一定平安。”
周夫人握住芷柔的手,眼中含泪:“你说的对,他们一定没事一定没事”声音却带着明显的颤抖。
夜深人静,芷柔终于回到自己院子。院子里种的桂花开了,淡淡的香气飘散在空气中,却驱散不了心头的阴霾。
“姑娘,吃点东西吧。”柳青荷端来热粥,“您从早上到现在都没好好吃东西。”
芷柔只吃了两口就放下了勺子,揉了揉太阳穴:“口罩缝制得如何了?”
“加上周姑娘送来的,已有千个了。”柳青荷回道,“药材也按您的吩咐都准备好了。”
芷柔点点头,起身走到窗前。月光如水,洒在庭院里的石板上,映出一片清冷的光。
“姑娘,您是想”柳青荷欲言又止,眼中闪过一丝担忧。
“我要去祥运府。_晓¢税,C^M*S? !埂\新?醉/全+”芷柔望着窗外的月色,语气坚定。
“姑娘!”三个丫鬟齐声惊呼。春晖更是直接跪了下来:“姑娘不能去啊!那边正闹瘟疫,太危险了!”
“绝不勉强你们一起来,”芷柔转过身,目光在三人脸上扫过,“但我必须去。长兄他们在那边,我不能坐视不管。”
“奴婢愿追随姑娘。”柳青荷毫不犹豫地说。春晖和初蕾对视一眼,也纷纷表态愿意同去。
芷柔轻轻一笑,心中涌起一股暖意。她走到书案前,取出一张地图仔细查看。祥运府距离这里有三天的路程,如果快马加鞭,或许能更快些。
次日清晨,芷柔又去看望了周夫人。母亲的面容比昨日更加憔悴,眼下一片漆黑,显然一夜未眠。
“让大夫开些安神的药吧,”她对春翠说,“娘这样下去,身子会垮的。”
回到自己院子,芷柔开始收拾行装。她让柳青荷准备了充足的干粮和清水,又将之前准备的口罩和药材分类装好。
“姑娘,”初蕾犹豫着开口,“要不要告诉老太太?”
芷柔摇摇头:“祖母和娘的身子都不好,这事还是等我们走了再说吧。”她提笔写下一封信,交给春晖,“等我们走后,你把这个交给祖母。”
夜色渐深,府中人声渐息。芷柔换上一身男装,将长发高高束起。镜中人眉目清秀,倒真像个俊俏的少年郎。
“姑娘,马车准备好了。”柳青荷轻声道。
芷柔最后看了一眼院子,转身走向后门。夜风吹动树梢,发出沙沙的响声,仿佛在为她送行。
看着府中一片愁云惨雾,芷柔暗暗下定决心。无论如何,她都要去祥运府一趟。就算真有瘟疫,她也要把三个哥