些“外来者”，都投来了好奇和审视的目光。

“残火基地”的规模比李清源想象的要大得多，也更有秩序。这里仿佛是一个微缩的地下城市，有生活区、种植区、能源区、工坊区，甚至还有一个小型的图书馆和娱乐室。

“你们……在这里生活了多久？”李清源忍不住问道。

“从‘火种七队’意外坠落到这片星域，到建立起‘残火基地’，已经过去了将近二十个标准年。”林朔的语气带着一丝沧桑，“最初我们有近千人，但残酷的环境、巫阳的追杀、以及……那可怕的‘基因瘟疫’，让我们的人数锐减到现在的不足五十人。其中，真正经历过当年大灾变和星际航行的‘初代成员’，只剩下不到十个了。”

二十年！李清源心中一震。二十年的与世隔绝，二十年的绝望挣扎，这些人究竟是靠着怎样的信念和毅力才坚持到现在的？

“巫阳……他似乎并没有对你们赶尽杀绝？”李清源问出了心中的疑惑。以九黎科技的力量，如果真要彻底清剿，这小小的“残火基地”恐怕早已不复存在。

林朔闻言，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，嘴角勾起一抹自嘲的笑容：“赶尽杀绝？不，对于巫阳来说，我们这些‘残火’，或许还有一些……‘利用价值’。他更像是在进行一场旷日持久的‘观察实验’，或者说，把我们当成了他检验某些新武器、新病毒的‘小白鼠’。”

“小白鼠？”李清源感到一阵寒意从心底升起。

“是的。”林朔点了点头，语气变得冰冷，“每隔一段时间，巫阳就会向我们所在的区域投放一些他新研制的基因武器或者精神干扰装置。‘基因瘟疫’只是其中最致命的一次。我们就像是被圈养在笼子里的实验动物，苟延残喘，只是为了满足他那扭曲的科研欲望。”

“这个疯子！”一名年轻的安保队员忍不住低声咒骂道。

林朔似乎没有听到，继续说道：“也正因为如此，我们才得以在夹缝中生存下来，并逐步摸清了这片区域的一些规律，建立起了‘残火基地’。我们利用这里的特殊矿物和能量，修复了一些设备，甚至……研发出了一些能够对抗九黎科技的武器，比如你们刚才看到的‘缚神触手’防御系统。”

“那确实……非常强大。”李清源由衷地赞叹道。

“那是我们牺牲了无数同伴的生命，才换来的宝贵成果。”林朔的眼中闪过一丝悲痛，但很快被坚毅所取代，“我们一直在等待机会，等待一个能够彻底摆脱巫阳控制，甚至……反击的机会。而你们的到来，或许就是这个机会的开端。”

说话间，他们来到了一个灯火通明的医疗中心。几名穿着白大褂的医疗人员已经等候在那里。苏沐月和几名“烛龙”号的医疗兵也用反重力担架将昏迷的沈青蚨抬了进来。

林朔立刻上前，与一名年长的女性医疗官低声交流了几句，然后对苏沐月说道：“这位是我们的首席医疗官，白芷博士。她对基因损伤和神经修复有很深的研究。沈指挥官就交给她吧，我们会尽全力救治他。”

苏沐月看了一眼白芷博士，对方虽然面容憔悴，但眼神沉稳而专业，身上散发着一种令人信服的气质。她点了点头：“拜托你们了。”

在安顿好沈青蚨之后，林朔将李清源等人带到了一个简朴但干净的会议室。

“李先生，现在，我们可以谈谈更具体的事情了。”林朔的表情变得严肃起来，“你们来到‘赛博苗疆’的真正目的，以及……你们对巫阳和九黎科技，究竟了解多少？”

李清源深吸一口气，他知道，接下来的对话，将决定双方未来的合作关系，甚至……决定这片黑暗星域中所有人的命运。