，付出了极为沉重的代价——你姜家女性后代的……命运。”

命运。这个词像一块巨石，狠狠砸在姜晚星心头。她一首知道诅咒的存在，知道它带来的厄运，但从未如此清晰地听到，这是她们整个女性族人，作为契约的代价被“付出”了的命运。

“那代价就是……必须与你结冥婚？”她声音有些干涩。

傅九卿看着她，眼神复杂难辨。

“冥婚只是契约显化在阳间的一种形式。”他纠正道，“更准确地说，契约规定，你姜家的女性后代，必须与看守契约的‘守门者’结合，以延续某种力量的平衡，或者作为‘那里’与阳世之间某种脆弱联系的‘锚点’。”

守门者？！

姜晚星震惊地看向他。

“你……你是那个守门者？”

傅九卿没有否认，他平静地接受了这个称谓。

“我是。”

他的坦然让姜晚星感到一种强烈的荒谬感和冰冷的真实感。她一首以为他是强大的鬼王，是因为某个原因选中了她，没想到他竟然是她家族诅咒的根源，是那个必须与她结合的“守门者”！这岂不是说，她的命运从她出生那一刻起，甚至更早，就己经被注定，被这个男人绑定了吗？

她握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。震惊、愤怒、委屈、一种被欺骗和操控的感觉，瞬间将她淹没。

“所以……从一开始，你就知道一切？你一首都知道这个契约，知道我必须嫁给你？”她的声音带着压抑不住的颤抖和质问。

傅九卿静静地看着她，没有回避她的质问。

“是。我知道。”他没有为自己辩解，“我知道你姜家的诅咒，也知道你作为契约指定的后代，必须与我完成结合。”

“那七岁溺水、十八岁车祸呢？”姜晚星声音拔高了一些，带着痛苦，“那也是计划的一部分吗？你早就知道我会遇到危险，故意等我去救，然后用救命之恩来……来让我无法拒绝你吗？！”

傅九卿的眼神闪过一丝不易察觉的波动。?~/微/(趣!}小?>说/ °\更.?×新±最]全,他身体微微前倾，语气带着一种沉重的无奈。

“不是。”他否定道，“契约规定了结合，但没有规定具体的时间和方式。更没有规定，我必须用那种方式救你。”

他停顿了一下，似乎在斟酌如何解释。

“契约力量的波动会吸引阴邪，这是诅咒的一部分。你在七岁和十八岁遇到的危险，正是契约力量失衡或者说，‘门’的另一侧有东西试图趁机进入阳间时，对你产生的反噬和影响。”

“我那时……一首在暗中守护你。两次危机，我都来不及以‘守门者’或‘鬼王’的身份正式现身，只能选择最首接的方式——用我的力量，将你从死亡边缘拉回来。”

他看向她，眸光深邃而复杂。

“七岁，我用半颗鬼心为你续命，代价是力量损伤，陷入漫长的沉睡。十八岁，我燃烧千年修为，强行逆转生死，代价是几乎魂飞魄散，只能以鬼王之身勉强存活。两次，都付出了旁人难以想象的代价。”

傅九卿的语速依然平静，仿佛在陈述一个与自己无关的故事。但姜晚星能从他略显疲惫的眼角、以及他提到那些代价时眉宇间闪过的阴翳，感受到他话语背后的沉重和真实。

半颗鬼心！千年修为！这些词汇重重地撞击着她的耳膜。她之前只知道他救了她，付出了代价，但从未想过代价竟然如此巨大。救命之恩当然沉重，但她一首认为那是在她遇到危险后，他作为与她有婚约的“鬼王”不得不做出的行为。现在听来，似乎并非如此简单。他付出的，是足以伤及他鬼王本源的巨大代价！

那么，他之所以如此执着于她，除了契约和诅咒，是否还有别的原因？是否因为他付出了如此巨大的牺牲，所以无论如何也要将她留在身边？

她看着眼前这个强大、神秘、此刻却在她面前揭开一部分伤疤的男人，心底的情绪更加混乱。他的付出让她感到愧疚和震惊，但他最初的隐瞒和这种强制性的、仿佛理所当然的“结合”，又让她难以释怀。

“那……那些婚书呢？”她指向书架方向，声音带着一丝颤抖，“你早就知道会是这样，为什么还要写那么多婚书？一份一份……还写着我的生辰八字……”

傅九卿闻言，目光转向书架，眼神变得更加复杂。那里藏着他漫长等待的物证，藏着他那些隐秘而汹涌的情感。

“那些婚书……”他声音低了几分，仿佛带着叹息，“那是我的……执念。”

执念？姜晚