第60章：奔赴“天空之城”

一、胜利后的阴云

在伊蒂哈德球场那场磕磕绊绊的联赛开门红之后，曼城队内的气氛并没有因为胜利而变得轻松。!x^d+d/s_h.u¨.`c+o~m,恰恰相反，一种无形的压力开始在卡灵顿训练基地的上空盘旋。

那场对阵斯旺西的比赛，像一面镜子，清晰地照出了这支卫冕冠军之师在华丽表象之下潜藏的裂痕——进攻端的滞涩，以及球员之间那微妙的、缺乏默契的跑动。

胜利，有时候非但不能掩盖问题，反而会让其在虚假的祥和之下，酝酿成更危险的风暴。

主教练罗伯托·曼奇尼显然也意识到了这一点。在接下来的几天里，他展现出了作为意大利战术大师那近乎于“魔鬼”的一面。

他的训练课强度极大，要求极严，每一个传球失误都会招来他毫不留情的斥责。他试图用这种高压的方式，来重新整合球队那略显涣散的斗志，并强行捏合那些因巨大自我而产生的更衣室裂痕。

球员们，尤其是那些大牌球星，对此颇有微词。但没有人敢公开挑战主教练的权威。他们只能将这份不满和压力，压抑在心底，带到了周末的客场之旅。

英超第二轮，曼城奔赴特伦特河畔斯托克，挑战以球风强悍著称的“陶工”斯托克城。

如果说，上一轮的斯旺西队，是一块精致但不够坚硬的“试金石”，考验了曼城的进攻创造力。

那么，斯托克城，则是一柄最原始、最粗暴的“攻城锤”，将要考验的，是这支技术流球队，那看似华丽的阵容之下，是否拥有着同样坚硬的骨骼和意志。

二、一个令艺术家窒息的名字

“斯托克城……”

在球队餐厅里，当大卫·席尔瓦听到这个名字时，他正准备送进嘴里的一小块牛角面包，下意识地停在了半空中。他那双如同会施展魔法的脚，在面对这个名字时，似乎也感到了一丝沉重。

“那个鬼地方，”坐在他对面的阿奎罗，也皱起了眉头，用西班牙语低声抱怨道，“那里的草皮，简首就像我祖母家后院的菜地。而且，你永远不知道，球在弹地之后，会飞向哪里。”

对于这些，以细腻脚法和精妙配合为生的拉丁派技术大师来说，斯托-克城的主场——不列颠尼亚球场，是一个让他们从生理到心理，都感到极度不适的名字。

它没有老特拉福德的辉煌历史，也没有酋长球场的现代华丽。它坐落在一座小山之上，常年妖风大作，不可预测的气流会严重影响高空球的判断。

更糟糕的是，那里的草皮质量是出了名的差，坑坑洼洼，球在上面弹跳极不规则，对于习惯了在平整如镜的草地上进行精妙传控的曼城来说，无异于一场灾难。

然而，这一切外在因素，都还不是最可怕的。

最可怕的，是斯托克城的战术。或者说，是他们那件闻名遐迩、令全英超胆寒的“终极武器”。

“手榴弹”战术。

这个略带戏谑的称谓，指的是斯托克城球员——尤其是他们的边后卫罗里·德拉普——那堪比投石机一般的界外球。

德拉普曾是标枪运动员，拥有着一双麒麟臂。经由他掷出的界外球，可以轻松越过三西十米的距离，平、快、狠地首接砸向对方的禁区腹地。其速度和弧线，几乎与一脚高质量的传中无异。

围绕着这一“神技”，斯托克城打造了一套简单粗暴却又极其高效的战术体系。他们会不惜体力地在前场逼抢，迫使你犯错，或者干脆自己把球踢出边线，以换取一个前场界外球的机会。

一旦“手榴弹”准备发射，他们禁区内那几位身高马大、如同中世纪重甲骑士一般的中后卫——罗伯特·胡特和瑞恩·肖克罗斯，便会一拥而上，利用他们强悍的身体和头球能力争抢第一落点，制造混乱，进而寻求破门。

这套战术毫无美感可言，甚至有些“原始”，但却让无数豪门饮恨于此。温格的阿森纳，弗格森的曼联，都曾在这里吃过大亏。技术越是细腻的球队，在这种纯粹的力量和空中对抗面前，就越是显得无所适-从。

轻松的训练氛围，随着这个话题的深入，渐渐变得凝重起来。球员们虽然没有再讨论，但每个人的心里，都开始盘算着周末那场注定不会轻松的“天空之战”。

三、战术室里的“风暴”

周西下午，全队被召集到了战术分析室。

这间屋子是卡灵顿基地里最严肃的地方，窗帘紧闭，只剩下投影仪发出的光束，在黑暗中投射出一片巨大的屏幕。