【原文】

力谓命①曰：“若之功奚若我哉？”命曰：“汝奚功于物而欲比朕？”力曰：“寿夭、穷达、贵贱、贫富，我力之所能也。”命曰：“彭祖之智不出尧舜之上，而寿八百；颜渊之才不出众人之下，而寿四八②。仲尼之德不出诸侯之下，而困于陈蔡③；殷纣之行不出三仁④之上，而居君位。季札⑤无爵于吴，田恒⑥专有齐国。夷、齐⑦饿于首阳，季氏富于展禽⑧。若是汝力之所能，奈何寿彼而夭此，穷圣而达逆，贱贤而贵愚，贫善而富恶邪？”力曰：“若如若言，我固无功于物，而物若此邪，此则若之所制邪？”命曰：“既谓之命，柰何有制之者邪？朕直而推之，曲而任之。自寿自夭，自穷自达，自贵自贱，自富自贫，朕岂能识之哉？朕岂能识之哉？”

【注释】

①力：这里指左右人命运的人力。命：这里指决定人命运的天命。

②寿四八：三十二岁的寿命。

③陈蔡：指陈国、蔡国。

④三仁：三位道德品质极为高尚的人，这里指的是商纣时期的微子、箕子和比干这三位忠臣。

⑤季札：姬姓，名札。春秋时期吴王寿梦的四子，拒绝继承王位。

⑥田恒：又叫田成子。春秋时期齐国的大臣。

⑦夷、齐：即伯夷、叔齐，商朝被周武王灭后，坚决不吃周朝的食物而饿死在首阳山。

⑧季氏：季孙氏，当时执掌鲁国政权的贵族。展禽：柳下惠。春秋时鲁国的大夫。

【译文】

人力对天命说：“你的功劳怎么比得过我呢？”天命说：“你为人间万物做了多少贡献竟和我比起功劳来了呢？”人力说道：“人间万物的长寿与早夭、困苦与显达、高贵与低贱、贫穷与富足，这些都是我的能力所控制的。”天命问道：“彭祖的才智不及尧、舜，却活了800多年；颜渊才智出众高于常人，却只活到32岁就死了；孔子的仁德不在诸国诸侯之下，却被围困于陈国、蔡国之间；纣王昏庸无道，品德心性远不及微子、箕子和比干，却是万人之上的君王。季札为贤者在吴国没有官爵，天恒为人虚伪在齐国却有专权。伯夷、叔齐空有一身节气饿死在首阳山。狡诈的季氏却比老实的柳下惠更加富有。如果这些都是你的力量所能控制的，为何不该长寿的长寿而理应长寿的却早夭，圣人生活困苦而逆贼却达官显贵，贤者地位低贱愚昧之人却高居上位，善人一生贫穷恶人却家财富有呢？”人力说：“如果如你所说，我对人间万物并无功劳，那么人间万物发展成这样，都是由你主宰成这样的吗？”天命答道：“既然称之为‘天命’，为何一定要由谁来控制呢？我只是尽力推进合理正直的事物发展，对不合理扭曲的事物听之任之罢了，人间万物是长寿还是早夭，困苦还是显达，高贵还是低贱，富足抑或贫穷，我怎么能知道这是为什么呢？”

【原文】

北宫子谓西门子①曰：“朕与子并世②也，而人子达③；并族④也，而人子敬；并貌也，而人子爱；并言⑤也，而人子庸⑥；并行也，而人子诚；并仕⑦也，而人子贵；并农也，而人子富；并商也，而人子利。朕衣则裋褐⑧，食则粢粝⑨，居则蓬室⑩，出则徒行。子衣则文锦11，食则粱肉，居则连12，出则结驷13。在家熙然14有弃朕之心，在朝谔然15有敖朕之色。请谒不及相16，遨游不同行，固有年矣。子自以德过朕邪？”西门子曰：“予无以知其实。汝造事17而穷，予造事而达，此厚薄18之验欤？而皆谓与予并，汝之颜厚19矣。”北宫子无以应，自失而归。中途遇东郭先生。先生曰：“汝奚往而反，偊20偊而步，有深愧之色邪？”北宫子言其状。东郭先生曰：“吾将舍汝之愧，与汝更之西门氏而问之。”曰：“汝奚辱北宫子之深乎？固且21言之。”西门子曰：“北宫子言世族、年貌、言行与予并，而贱贵、贫富与予异。予语之曰：予无以知其实。汝造事而穷，予造事而达，此将厚薄之验欤？而皆谓与予并，汝之颜厚矣。”东郭先生曰：“汝之言厚薄不过言才德之差，吾之言厚薄异于是矣。夫北宫子厚于德，薄于命，汝厚于命，薄于德。汝之达，非智得也；北宫子之穷，非愚失也。皆天也，非人也。而汝以命厚自矜，北宫子以德厚自愧。皆不识夫固然之理矣。”西门子曰：“先生止矣！予不敢复言。”北宫子既归，衣其裋褐，有狐貉之温；进其茙菽22，有稻粱之味；庇其蓬室，若广厦之荫；乘其筚辂23，若文轩之饰。终身逌然24，不知荣辱之在彼也，在我也。东郭先生闻之曰：“北宫子之寐久矣