第二十二章河工谣

七月十三，黄河故道浮起三具青铜人俑。周忘蹲在锈迹斑斑的镇河铁牛背上，指尖摩挲着铁牛左角那道螭纹——与他逆鳞的纹路完全重合。河风吹来腥咸的水汽，裹着上游漂来的纸钱，在他脚下聚成北斗七星状。

"客官，该交船钱喽。"老艄公的竹篙点破水面，篙头青铜傩面撞出脆响。周忘抬眼望去，老者的蓑衣下摆沾满河泥，裸露的脚踝上赫然印着周家族徽。

篙头突然刺向铁牛腹部，周忘翻身避开的刹那，铁牛双目迸发青光。河水沸腾如煮，十余具青铜人俑破水而出，关节处钻出血灵芝菌丝。它们手持丈八青铜锸，锸头刻着"大禹治水"的古篆。

"河工八十一，夜夜哭断肠..."老艄公的嗓音忽男忽女，蓑衣下伸出七条青铜锁链缠住铁牛，"周家小儿，可知这些镇河人俑里封着什么？"

周忘的龙骨剑斩断两条锁链，剑锋触及第三根时突然滞涩。锁链缝隙里渗出暗红液体，竟是他昨夜在河神庙见过的守河人尸血。记忆如电光火石——那些尸首的脊椎都被替换成了青铜螭骨。

"是河工的血肉！"他旋身劈开人俑头颅，腐臭的菌核里裹着半枚青铜腰牌，刻着"崇祯七年河工赵四"。

老艄公狂笑着扯开蓑衣，露出胸腹间密密麻麻的青铜鳞片："错了！是三百年来所有周家祭品的怨气！"他心口突然裂开，喷出裹着人脸的孢子云。

周忘的逆鳞突然离体，化作金钟罩住全身。孢子触及金光的刹那，河面浮起千具沉棺。那些被铁链串联的柏木棺椁正随水流转成九宫八卦阵，每具棺盖都刻着周家女子的生辰。

"戌时三刻，血月当空。"老艄公的肉身开始融化，与镇河铁牛融为一体，"让你见识真正的河工绝唱——"

铁牛发出龙吟般的嘶吼，背脊裂开七道血槽。河水倒灌入槽，竟凝成液态青铜。周忘的龙骨剑突然脱手，剑柄北斗七星与血月辉光相接，在河面投射出巨大的星图。

星图中央浮现青铜碑影，碑文记载着崇祯七年那场人祭：八十一名河工被活钉入青铜人俑，镇在黄河九曲处。他们的妻儿被周家以"治河有功"之名带走，从此杳无音信。

"原来河工族才是真正的守棺人..."周忘的龙目淌下血泪。他想起守棺少女临终前的话，突然咬破舌尖喷出血雾。血珠触及星图的刹那，九具沉棺同时开启，棺中伸出缠满菌丝的青铜锁链。

铁牛已完全龙化，犄角刺向周忘心口。千钧一发之际，那些青铜锁链突然调转方向，将铁牛拖入河底。周忘跃入漩涡，看见河床深处矗立着青铜祭坛，坛上供着枚螭魄残片——正是三百年前河工首领被剜出的心脏所化。

"周家用我族人养螭魄三百年..."老艄公的残魂自残片中浮现，"今日该清算了！"

周忘的逆鳞突然嵌入祭坛凹槽，整段黄河故道开始沸腾。两岸崖壁浮现出无数河工凿刻的星象图，与周忘脊背的甲骨文产生共鸣。当最后一道星轨亮起时，螭魄残片突然裂开，露出里面封存的青铜竹简。

竹简记载着令人毛骨悚然的真相：周家所谓的镇龙血脉，实则是将螭魄怨气转嫁给河工族的邪术。每逢大汛，便以"祭河神"之名将河工活祭，用他们的怨气喂养螭魄。

"所以你们把残片藏在黄河..."周忘的龙骨剑抵住残片，"是想借洪水冲毁周家根基？"

老艄公的残魂突然暴起，菌丝缠住周忘脖颈："我们要周家人亲身尝尝被活祭的滋味！"

河底突然传来锁链断裂声。周忘扯断菌丝，发现祭坛下方拴着八十一道青铜桩，每根桩上都刻着河工族婴儿的乳名。当他斩断最后一根铜桩时，整座祭坛化作青铜巨蟒，衔着残片朝东海方向游去。

暴雨倾盆而下，周忘浮出水面时，怀中的逆鳞已多出一道裂纹。对岸崖壁上，新浮现的谶语正在被雨水冲刷：

"龙抬头日，九星归位"

镇河铁牛的残骸顺流而下，牛角上不知何时缠着件破旧蓑衣。周忘伸手去捞时，摸到蓑衣内衬缝着的血书——正是当年河工首领的绝笔：

"螭魄七分藏九州，周家祠堂非尽头"

（第二十二章完）