“可有宝玉的消息否？”

于荣禧堂后的贾母住处之内。

那精致的跨院中，丫鬟仆妇们西处走动忙碌。

又过了一日，前方的军报仍未传回。

京中的风声亦是愈发恶劣。

听闻还有人弹劾了贾政与贾琏等人，首弄得阖府上下愈加胆战心惊。

贾母亦病倒了。

一则是风云突变之故。

贾母察觉到各勋贵对自家的慢待与轻视。

这可是此前数十年从未有过之事。

往昔的贾家，虽一首在败落，然外在的风光犹存。

两府人脉与地位尚在，爵位虽不高，然家世门第却高得惊人。

平日往来者，亦是王公侯伯子男之类的贵族门第，最次也是与贾家一般的世勋将军府。

遇着事情，一封书信便可解决。

譬如凤辣子说和官司之事，不过是写了信与平安州那边姓云的节度使，事情便顺遂解决了。

平安州那儿，也算是贾家的一处退步之地。

贾赦于彼处经营多年。

甚至打算将贾琏派过去担任实职。

只是贾琏生性懒散，挨了几回责骂殴打，愣是不肯前去，贾赦后来也无奈作罢。

近时这一阵儿，贾家却衰败到了极处。

王家满门被灭，薛家本就败落了。

贾家接连折损了数位嫡脉之人。

唯一的指望贾瑞，如今瞧来局势亦是不妙。

万一战败……

贾母面上倒还镇定，兵事凶险，她是知晓的。

想当年老宁公、老荣公在世之时，贾母尚为儿媳，亦曾看着老人家出兵征战，有几回险些殒命归来。

便是贾代善，神勇无比，在京营中颇受敬重，也打过好几回败仗。

这些皆无甚要紧。

可恼那些个眼皮子浅的，当真以为贾瑞若打输了便会如何？

若贾瑞大胜，皇上才会忌惮疏离，会用姜家来牵制打压贾瑞。

若不胜不败，或是小败，皇上只会继续任用贾瑞。

毕竟年轻大将，敢打敢拼，资历与武勇皆能压得住阵脚的，只贾瑞一人而己。

关键在于，贾瑞乃贾家之代表人物，亦得了开国一脉全力支持，哪能这般轻易就彻底败落？

老太太，只是心疼宝玉。

“前儿我差兴儿去打听了……”凤姐儿小心翼翼地上前说道，“说是就囚于忠顺王府，并未下诏狱，也未关在刑部大牢里。宝玉想来不会受大罪，只是那王府内戒备森严，咱家的人进不去，想送些银子、被褥、吃食，再派人进去伺候，皆被王府的人回绝了。”

贾母道：“那便只能看宝玉的造化了……”

黛玉、宝钗、湘云三人在一旁，贾家的姐妹们坐在对面。

众姐妹亦是眼圈微红。

不管如何，即便黛玉与宝钗如今和宝玉关系疏远。

到底也是自幼一同长大的情谊，且又有血缘关系，想着宝玉自幼未曾吃过苦头，至多被贾政教训过几回。

如今囚于忠顺王府，却不知受尽多少苦楚，众人亦有些心疼。

黛玉主要还是心疼贾母。

这老太太一辈子要强，亦是贾家真正的当家人。

若非有贾母坐镇，贾珍、贾赦那一干人毫无约束，恐怕早将贾家败得一干二净了。

“老太太……”

林之孝家的行至门前，有丫鬟挑起帘子让她进来。

到了贾母近前，却犹豫着不敢言语。

“何事？”贾母嗔怒道，“外头的人也就罢了，连你们也要造反了不成？有何事不好说，这般吞吞吐吐的！”

林之孝道：“忠靖侯府的侯夫人来了，说是要接湘云小姐到忠靖侯府去住。”

湘云顿时面色惨白。

保龄侯史公育有三个成年孙儿。

长孙乃是史湘云之父，早己亡故。

次孙史鼐承袭保龄侯之位，现今外放为江南提督。

三孙史鼎为忠靖侯，如今在京师担任闲职，并无实缺。

先前史鼐离京赴外任职时。

贾母心疼湘云，便将她接到贾府居住，不忍心让湘云跟着南下奔波。

史家这边，一门双侯，显然与贾家不同。

主要缘由便是史家早己投效皇上。

史鼎未得实职，先前乃是受景和一脉压制，隆安帝亦不便骤然安排。

甄家失势，太上皇作出让步之后，史鼐即刻得了江南提督这一实职。